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/Euphorbia atropurpurea/ Brouss.

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*Euphorbiaceae*

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Le */Euphorbiaceae/*// sono una grande famiglia tropicale comprendente
specie legnose quali alberi, arbusti, liane, succulente cactiformi, e
specie erbacee, soprattutto nelle nostre regioni. Lapparato vegetativo,
spesso laticifero, presenta foglie spiralate o opposte. I fiori sono
sempre unisessuali, spesso assai ridotti e sono riuniti in una
particolare infiorescenza, il ciazio, simulante un unico fiore
bisessuale circondato da 2 brattee basali. I ciazi sono poi compresi
allinterno di infiorescenze composte a spighe, ombrelle e glomeruli. I
fiori maschili, aperianziati, sono ridotti praticamente ad un unico
stame; il fiore femminile , invece, formato da 3 carpelli che
costituiscono un ovario supero triloculare, con stili liberi e
profondamente bifidi (quindi in apparenza in numero di 6). La formula
fiorale  pertanto:

A 1, G (3)

Il frutto  il tricocco.

A questa famiglia appartengono piante di grande utilit quali, ad
esempio, /Manihot/ /utilissima/, arbusto originario del Brasile ma
coltivato ovunque ai Tropici, dai cui tuberi amilacei si ricava una
fecola di largo consumo, la tapioca; /Hevea/ /brasiliensis/, che
fornisce il caucci, attraverso lincisione del fusto, e varie specie
del genere /Croton/ che comprende anche variet coltivate come piante
dappartamento.

Nella flora italiana il genere pi importante per numero di specie 
/Euphorbia/, che comprende anche numerose specie esotiche, da noi
coltivate per la particolarit del loro portamento (/E. echinus/,
dallhabitus cactiforme), o per le grandi e colorate brattee del ciazio
(/_E. pulcherrima_/__ <1123_095.html>, nota come stella di Natale). Tra
le */Euphorbiaceae/*// spontanee nelle nostre regioni si ricordano:
/_Euphorbia dendroides_/__ <1865_051.html>, grosso arbusto caducifoglio
in estate, che, in associazione con altri cespugli mediterranei, quali
loleastro (/Olea/ /oleaster/) e il lentisco (/_Pistacia lentiscus_/__
<1167_034.html>), caratterizza la macchia semirupestre delle regioni
meridionali, limitatamente a stazioni calde e aride;/_ Euphorbia
characias_/__ <0830_057.html>, arbusto tipico dei boschi termofili; /_E.
peplis_/__ <1052_061.html>, piccola psammofita strisciante rinvenibile
sui litorali sabbiosi meno antropizzati; /Mercurialis/ /perennis/,
specie presente nelle faggete; /_M. annua_/__ <1254_031.html>, tipica
nitrofita infestante delle colture; /_Ricinus communis_/__
<0035_026.html>, pianta originaria dei Tropici, coltivata per i semi da
cui si estrae il noto olio e largamente naturalizzata in Sicilia su
ruderi e macerie.

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